Vous êtes-vous déjà demandé où vont les marins lorsqu’ils prennent leur retraite ? Que font-ils? Laissez-moi vous raconter une histoire…

Il y a peu, alors que nous étions en route vers le Pays Basque, la météo a décidé que le navire devait faire escale en Bretagne. Un petit arrêt imprévu à Douarnenez s'imposait alors : moins de 24 heures pour un changement d'équipage presque complet, une lessive et une pinte (ou deux) de cidre au bar pour laver la fatigue de trois dépressions qui mettaient à l'épreuve l'équipage. équipage depuis les Pays-Bas. Et l'approvisionnement aussi !

Nous manquions de temps et je devais donc être efficace, mais je savais exactement qui appeler. Je compose un numéro sur mon téléphone alors que nous virons de bord et approchons de la terre pour établir une connexion. Sur l'écran, je lis « Rémi et Lis ». Un sourire s'est dessiné sur mon visage. Une cascade de souvenirs me vient à l’esprit pendant que j’attends que l’on réponde à l’appel…

Retour en 2016. C'est Noël à La Palma, aux îles Canaries. Je suis en train de trouver un bateau en auto-stop pour rejoindre l'Amérique du Sud quand, par une heureuse série de rencontres et de « coïncidences », je me retrouve pour la première fois debout, bouche bée et yeux pétillants, devant le brigantin sans moteur Tres Hombres, un voilier cargo à destination des Caraïbes. Je suis invité sur le pont, où je rencontre l'équipage : le capitaine Andreas, le compagnon Shimra, Deckie Hilde, le cuisinier Giuseppe… Remi, second et Lis, une stagiaire américaine, entre autres. Nous finissons par passer quelques jours ensemble sur l'île et célébrons le dîner de Noël sur le bateau. J'ai épluché les pommes de terre dans la cuisine pour ce repas, pensant que j'aurais adoré embarquer avec elles le lendemain. Je savais que cela n’arriverait pas, et même la possibilité future que cela se produise me semblait très, très lointaine. 

Retour sur 2018. Nous sommes en septembre, je suis dans le sud de la France, je fais une pause après une saison de carénage de Tres Hombres au chantier naval de Den Helder, où je me suis engagé en tant que bénévole et où j'ai finalement trouvé un emploi de cuisinier. Une nuit, j'ai reçu un message. C'est de Rémi, le capitaine du prochain voyage hivernal. Je n'ai pas vu ce gars depuis plus de 2 ans. Il me propose de rejoindre le voyage en tant que cuisinier du navire, « si je suis prêt à relever le défi ». Mes mains tremblent pendant que je lis et relis le message. Je n'ai jamais cuisiné sur un navire, mis de côté ces pommes de terre pelées, dans le port. Mais je NE PEUX PAS dire non, même si j'ai peur comme F. Je me dis « Attention à ce que tu demandes à l'Univers, bon sang ! Vous pourriez bien l’avoir ! Je dis oui. En lisant la liste de l'équipage pour le voyage, je vois le nom de Lis apparaître à côté du mot matelot. Nous partons quelques semaines plus tard pour un voyage transatlantique de 9 mois ensemble. 8 d'entre nous qui quittons les Pays-Bas en octobre seront toujours à bord en juillet lorsque nous naviguons vers Amsterdam. Ce sera le premier voyage complet de Rémi en Atlantique en tant que capitaine. Il a commencé comme stagiaire en 2015. Et le troisième consécutif pour Lis, qui remplacera à partir de Colombie notre maître d'équipage.

Retour en 2019. C'est à nouveau l'été, presque un an après ce message. Nous naviguons sur la bonne vieille Black Lady, rentrant chez nous après un très long voyage épique autour de l'Atlantique. Je m'assois avec Rémi et Lis, qui forment désormais un couple, dans la salle des cartes. Nous parlons de leurs projets pour notre retour. Ils avouent nourrir le rêve d’acheter un terrain, de construire une yourte et de cultiver des légumes. Nous plaisantons en disant qu’ils deviendront un jour nos fournisseurs de produits frais. Nous rions. Cela me semble tellement exotique et trop surréaliste d'imaginer mon capitaine et mon maître d'équipage, si compétents en mer dans tout ce qu'ils font, si amoureux de leur travail et du navire, si très engagés dans la mission et la philosophie de l'entreprise. , être agriculteurs.

"Hé Giulia!" La voix de Lis répond à l'autre bout du fil, me ramenant au présent. « Ciao Lis ! Surprise surprise, nous naviguons vers Douarnenez, ETA environ 48h. Je serai bref : le jour est venu ma chérie. Voulez-vous être nos fournisseurs de produits frais ? Nous rions.

Quelques jours après l'escale, nous sommes enfin au mouillage dans la baie de Douarnenez. Je suis excitée, comme une petite fille la veille de Noël qui attend le Père Noël, pendant que j'attends l'arrivée de mes amis, de mon ancien équipage et de nos fournisseurs.

Et puis, les voici. Je les vois s'approcher du navire à bord du canot. C'est une vision familière, combien de fois au cours de ces 9 mois je les ai vus sur le canot revenir au navire ? Mais cette fois, c'est différent. Ils transportent une cargaison de légumes biologiques de la plus haute qualité. Le tout fruit de leur travail acharné, venant d’un terrain situé à une heure de route.

Nous les accueillons à bord, ainsi que leurs bébés du jardin, avec beaucoup d’enthousiasme. Une caisse après l'autre trouve sa place sur le pont. Livraison effectuée. Un regard autour de moi et je vois une vraie prime sur le navire. Quelle joie pour tous les marins à bord ! Les couleurs vives et les odeurs intenses de l'été frappent soudain nos sens : tomates cerises orange et rubis, herbes vertes fraîches, blettes arc-en-ciel, carottes mauves, haricots violets, charlottes roses, belles courgettes courbées, chou frisé flamboyant, concombres, œufs… et plus, vous l'appelez !

Je saute dans leurs bras. Tu l'as fait! Vous, avec la Terre, le Soleil et la Pluie, avez créé tout cela ! Je les regarde avec admiration. Ils regardent aussi autour d'eux, la lumière qui sort de leurs yeux éclate de joie, et une pincée de fierté, mais ils sont trop humbles pour le montrer ou évoquer leur satisfaction. Ils ont l'air plus âgés, plus sages et en meilleure santé que la dernière fois que je les ai serrés dans mes bras sur le pont du navire, de retour à Amsterdam en juillet 2019, au moment d'adieux très émouvants après une incroyable aventure partagée, un long voyage à travers les océans et la complexité des interactions humaines.

Ils m'aident à faire les missions d'approvisionnement les plus mouvementées ce jour-là et lorsqu'ils repartent l'après-midi, pour retrouver le calme de leur ferme, je sais que même si la nostalgie a pu visiter leur cœur ils y dormiront sans regrets, et même si leur amour pour le navire est toujours très tangible, ils ont trouvé une nouvelle façon de la servir qui les rend plus heureux et qui reste importante : nourrir leurs camarades marins tout en profitant d'une vie à faible impact et en harmonie avec la Nature.

Et voilà, je vois enfin le fil. La connexion est ininterrompue. Le continuum véridique d’un cargo sans moteur qui se transforme en agriculteur bio. L’agriculteur et le marin partagent bien plus que ce que l’on pourrait imaginer ou attendre au premier coup d’œil. Ce sont tous deux des choix de vie et non des carrières professionnelles. Ce n'est pas du travail de 9h à 17h, du lundi au vendredi. Ils travaillent tous les deux 24 heures sur 24 pendant certaines saisons et ne trouvent un peu de repos que lorsque la récolte est terminée et que le navire est de retour à la maison, histoire de tout recommencer en sachant très bien que chaque année, chaque voyage sera toujours le même. Ils répondent tous deux avant tout aux Éléments, la Météo est leur Maître, plus que n'importe quel marché ou loi humaine. Cela les rend très humbles. Ils savent tous les deux que peu importe leur qualité de travail et leurs efforts, ils n’ont pas le contrôle. Ils portent tous deux sur les mains de profondes traces de leur travail. Le soleil sculpte leur peau, le vent les ponce. Et ils ont le dos brisé. Ils seront tous les deux fiers de chaque petite cicatrice, ride et signe que vous trouverez sur leur corps. 

Il y a de la paix dans le Grand Bleu apaisé autant que dans les chants des oiseaux au crépuscule dans les arbres. Il y a autant de défis à relever en mer qu’en jardinant un terrain. Il y a de la joie, autant que de la peur et du courage. Parce que lorsque l’on vit dans un monde régi par le profit, le capitalisme et l’exploitation, choisir le Wild est un acte de résistance et de résilience des plus puissants. Il est donc tout à fait logique qu'une fois qu'un marin est prêt à prendre sa retraite, il parte à la recherche d'un lopin de terre isolé, construise une maison simple et commence à y semer des graines. Bénis-les !