PARTIE I

Sur l'océan, les alizés traversent une tranchée en eau profonde sans nom particulier. Une sorte de carrefour entre le vent et le cours d'eau, qui fut longtemps l'emplacement d'un pub. Les contours sont encore visibles comme le récif de corail carré sur la rive de la tranchée. Les murs étaient autrefois tapissés de tonneaux et le sol était constitué de bouteilles transformées en sable. C'est ici que se réunissaient les maris des sirènes.

Ils essayèrent de se souvenir des chansons qui les avaient si profondément attirés. Au début, ils se rappelaient encore comment ils étaient arrivés en marchand ou en corsaire et, pendant un certain temps, ils s'accrochèrent à leur imagination des belles femmes qui avaient chanté le chant de leurs sirènes. Cependant, au fil du temps, ils ont oublié comment chanter et se sont uniquement souvenus de boire.

Peu à peu, ils se sont transformés en créatures adeptes des pressions des fonds marins. Ils ne ressemblaient plus à des hommes et ils se demandaient si leurs épouses sirènes avaient déjà ressemblé à des femmes ; Je doutais qu'ils les aient jamais touchés.

Lorsque les derniers gréeurs carrés passèrent au-dessus de leurs têtes, il ne restait plus que trois clients sur place. L'un d'eux était étendu sur le sol comme un poisson plat, un autre s'était étendu en une longue anguille, et un troisième avait une bouchée de dents et une longue moustache sur le dos qu'il utilisait pour caresser les tonneaux et les bouteilles.

Les poissons plats gisaient là, un œil regardant la surface, tandis que l'anguille débouchait les esprits qui avaient roulé dans leur abreuvoir. C'était la baudroie qui buvait la boisson dans la bouche de son groupe, jusqu'au jour où l'anguille se glissa dans la tranchée et le poisson plat tourna sa bouche pour tamiser le sable.

Puis il était seul. Aucun autre homme n'est venu car, à son insu, le transport par voile avait été remplacé, la boisson ne tombait plus par-dessus bord et les chants des sirènes avaient été noyés par de nouveaux sons.

Un jour, un bruit sourd l'a réveillé d'une pensée qu'il pensait depuis des décennies. Une lourde bouteille de rhum doré lui était tombée sur la tête. Il regarda attentivement le liquide et le sceau de cire, mais ses bras s'étaient rétrécis en de faibles nageoires et ses dents grossières ne pouvaient pas retenir le verre rond. Le goulot de la bouteille avait effectivement un petit anneau et tout ce qu'il pouvait faire était de l'enfiler avec le bout de sa moustache.

La bouteille pendait maintenant juste devant ses yeux et il la renversa sur sa bouche. Le phoque ne céda pas et sa langue n'avait qu'un goût d'eau salée. C'était trop dur à supporter. Il résolut de faire surface, de voir le soleil dans le rhum doré et de se ratatiner.

DEUXIEME PARTIE

Elle avait vraiment soif. Son eau était devenue aigre et feuilletée et malgré un large éventail de pochoirs, le GPS lui indiquait qu'elle était dépassée à droite et à gauche.

Elle avait gratté deux fois la grille et apporté la dernière brosse à dents aux blocs. Depuis six jours, elle se contentait d'avoine et de citrouille. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était jouer du luth et inventer des histoires tout en cherchant les ondulations du vent.

Sur la dernière citrouille, elle crut voir un frémissement de vent parcourir l'eau. Elle toucha le luth alors qu'elle se dirigeait lentement vers lui. Lorsqu'elle regarda à l'intérieur, elle vit que c'était la lueur d'une bouteille, à flot, remplie de rhum doré.

– Quelle trouvaille !, chantait-elle, ce point brillant dans le bleu

Elle pouvait presque le toucher maintenant. À moitié sur le côté, les doigts de sa main gauche tendus, une dérive les rapprocha et elle attrapa fermement la bouteille. C’est à ce moment-là que la bouteille a lâché. Elle franchit les pavois pour atterrir sur le plus étrange des coussins.

– Peut-être une baleine, pensa-t-elle,

mais quand elle regarda autour d'elle, elle réalisa que son trône était entouré de dents jaunes. Elle était assise sur une langue, tenant son luth dans une main et le rhum dans l'autre. Perplexe, elle a vu son navire la quitter alors qu'elle s'était échouée sur un homme. Elle ne savait pas qu'il était un homme, mais il savait qu'elle était une femme.

Ils flottèrent ainsi un instant, mais à peine elle déboucha le bouchon et, juste sous ses yeux, but la bouteille. Il était en colère. Il laissa échapper un rugissement qui lui traversa les cheveux et son siège fut renversé, même s'il ne voulait pas la laisser tomber.

Lentement, il a développé une pensée : il a décidé de la prendre, du rhum et tout. Peut-être s'agissait-il de sa justice ou de sa vengeance, car quelque chose lui rappelait. Il y avait une chanson.

Elle chantait, de manière assez floue et incompréhensible, mais le luth produisait des notes claires qui les captivaient tous les deux. À mesure que ses mains calleuses se raidissaient et que l’ivresse disparaissait, sa voix devenait de plus en plus claire. Il a oublié sa vengeance et a écouté.

Son emprise se relâcha lorsque tous deux s'endormirent. Elle rêve qu'elle était dans la gueule d'un monstre et chaque fois qu'il menaçait de l'avaler, elle jouait une chanson pour le distraire. Quand elle s'est réveillée, c'était comme ça.

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