Les bottes et les vestes sont le nouveau style \u00e0 bord.<\/p>\n
C'est la premi\u00e8re fois que du cuir couvre mes pieds depuis mon arriv\u00e9e \u00e0 Santa Cruz de la Palma, le 10 d\u00e9cembre 2020. Nous avons eu la grande chance de rester dans la chaleur des Cara\u00efbes jusqu'\u00e0 presque la latitude des Bermudes et d\u00e9j\u00e0 \u00e0 mi-chemin des A\u00e7ores. Jusqu'\u00e0 hier soir, tout le monde portait des shorts, grimpait pieds nus et enlevait m\u00eame sa chemise sur le pont avant pour qu'elle ne soit pas mouill\u00e9e et sal\u00e9e. Juste apr\u00e8s le premier front chaud, avec un peu de pluie et une forte alternance de vent nous avons gard\u00e9 la foi.
\nMais ensuite le front froid est arriv\u00e9\u2026 et tout s\u2019est pass\u00e9 en 20 minutes. La saison a compl\u00e8tement chang\u00e9, passant d'un ciel bleu et d'un magnifique lever et coucher de soleil chaque jour \u00e0 un monde froid et gris, apport\u00e9 par le vent du nord.<\/p>\n
Mais nous avons quand m\u00eame un peu de chaleur dans le sang. Les Cara\u00efbes \u00e0 cette \u00e9poque \u00e9taient plus touristiques que jamais, en raison du corona qui a frapp\u00e9 principalement l'\u00eele anglophone, qui a \u00e9t\u00e9 s\u00e9v\u00e8rement ferm\u00e9e. Nous nous dirigions vers la Barbade lors de la travers\u00e9e en provenance des Canaries, mais lorsque nous avons entendu parler de leur confinement, nous avons modifi\u00e9 nos plans \u00e0 seulement 5 degr\u00e9s au nord et avons atterri dans une Martinique tr\u00e8s accueillante.
\nApr\u00e8s notre part de plage, de bi\u00e8re, de musique et de belles soir\u00e9es au mouillage \u00e0 bord, nous avons continu\u00e9 notre voyage vers l'\u00eele isol\u00e9e de la Barbade, qui n'a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverte qu'en 1600, pour charger le meilleur rhum de la Barbade des distilleries Foursquare dans nos f\u00fbts de porto et de Mad\u00e8re. Toujours tr\u00e8s en avance, nous d\u00e9cidons de faire un petit d\u00e9tour sur le chemin du retour vers la Martinique, via les Grenadines. Interdit d'atterrir n'importe o\u00f9 sans autorisation, le but \u00e9tait de voir le plus d'\u00eeles d'aussi pr\u00e8s que possible, ce que nous avons fait ! Juste apr\u00e8s avoir attrap\u00e9 un gros Barracuda sur le haut-fond entre Petite Dominique et Petite Martinique nous avons abord\u00e9 entre des beaut\u00e9s incroyables jusqu'\u00e0 Mayreau o\u00f9 nous sommes pass\u00e9s tout pr\u00e8s de la terre et nous nous sommes baign\u00e9s. A peine sortis de l'eau, une l\u00e9g\u00e8re pluie nous rin\u00e7a le sel, pendant que Sabine cuisait le poisson pour le d\u00e9jeuner. Plus de paradis n'est pas possible, pas besoin de mettre le pied sur la terre cette fois-ci !<\/p>\n
Quelques nouveaux virements de bord nous ram\u00e8nent au grand mouillage de Sainte-Anne en Martinique, o\u00f9 nous chargeons \u00e0 nouveau le meilleur rhum de l'\u00eele, cette fois de la Distillerie La Favorite, nageant les f\u00fbts sur un bon demi-mile de la plage jusqu'au navire.<\/p>\n
Toujours en avance et \u00e0 la recherche de plus de fret et d'aventure, nous avons mis le cap sur Marie Galante, notre \u00eele bien connue et tranquille, et encore fran\u00e7aise, ce qui signifie pas de couronne et de longues plages vides avec d'innombrables noix de coco. L\u00e0, nous avons \u00e9t\u00e9 invit\u00e9s \u00e0 participer aux courses, ce qui a fait une bonne impression sur les plaisanciers, lorsque nous avons d\u00e9pass\u00e9 les spis color\u00e9s \u00e0 11 n\u0153uds de vitesse. C'\u00e9tait la tradition que le plus grand navire de la course accueillait l'\u00e9quipage des plus petits participants, si vite qu'une grande f\u00eate Ti-Punch s'est d\u00e9roul\u00e9e sur nos ponts.<\/p>\n
Assez de d\u00e9tente, retour au travail, direction la R\u00e9publique Dominicaine, o\u00f9 nous r\u00e9cup\u00e9rons la plus grande partie de la cargaison, le cacao pour les chocolatiers d'Amsterdam et le rhum. Beaucoup de bon rhum dominicain de Bodegas Oliver.<\/p>\n
Le chemin vers la R\u00e9publique Dominicaine depuis les \u00celes du Vent est en descente, trop facile pour nous et toujours en avance sur le calendrier, nous avons \u00e9tabli l'itin\u00e9raire en passant par Montserrat, Saint-Kitts, Statia, Saba et l'entr\u00e9e des \u00celes Vierges, d\u00e9passant profond\u00e9ment avec nos yeux pour la beaut\u00e9 glissait pr\u00e8s de nous des deux c\u00f4t\u00e9s dans des eaux turquoise dans une agr\u00e9able brise de poupe.
\nBoca Chica! Mon port tant aim\u00e9 sur la c\u00f4te sud, presque abandonn\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l'immense port \u00e0 conteneurs de Caucedo, se trouvait tranquillement derri\u00e8re La Piedra, nous attendant avec de nombreux vieux amis, car c'est notre base dans ce pays hispanophone depuis 2011. Nous nous sommes facilement gliss\u00e9s dans le bassin avec la brise marine de l'apr\u00e8s-midi, changeant \u00e0 chaque instant pour nous pousser le long des hauts fonds et des r\u00e9cifs \u00e0 l'entr\u00e9e. \u00c0 quelques m\u00e8tres du navire, les vagues se brisent sur les rochers \u00e0 l'ext\u00e9rieur du chenal balis\u00e9. L'action cargo a commenc\u00e9 d\u00e8s le lendemain, donc plus de jours de cong\u00e9 mais pr\u00e9parer le navire pour la grande travers\u00e9e et charger sa cale avec les plus belles marchandises des Antilles. Retarder le d\u00e9part d'un jour a permis \u00e0 l'\u00e9quipage de visiter la ferme de cacao, de d\u00e9guster leur merveilleux chocolat fait maison et de jeter un \u0153il \u00e0 l'int\u00e9rieur de ce pays incroyablement vert et montagneux sans aucune restriction nulle part. Apr\u00e8s quelques barbecues \u00e0 notre quai nous avons finalement r\u00e9ussi \u00e0 remonter la ligne de flottaison jusqu'\u00e0 la partie noire de la coque, c'est \u00e0 dire pleine et emball\u00e9e jusqu'\u00e0 la ligne de charge.<\/p>\n
En quittant le port t\u00f4t le matin avec le vent de terre toujours pr\u00e9sent, nous \u00e9tions heureux de laver la salet\u00e9 de la terre avec la lance \u00e0 incendie et de mettre les voiles pour la grande travers\u00e9e de l'oc\u00e9an Atlantique Nord. Il manque encore quelque chose dans la balance pour un si long voyage et nous devrions bient\u00f4t le d\u00e9couvrir. Apr\u00e8s avoir vir\u00e9 de bord contre les forts vents et courants des Cara\u00efbes, nous sommes finalement sortis par le passage de Mona, lorsqu'un membre de l'\u00e9quipage a d\u00e9cid\u00e9 s\u00e9rieusement de ne pas entreprendre ce voyage avec nous, ce qui m'a laiss\u00e9 la d\u00e9cision de l'endroit o\u00f9 le livrer. Porto Rico, avec sa garde c\u00f4ti\u00e8re dirig\u00e9e par les Am\u00e9ricains, ne serait d'aucune aide, ni les coutumes locales, nous n'avions donc pas d'autre chance que de retourner \u00e0 Boca Chica ! Heureusement, nous avons notre ami Lawrence l\u00e0-bas, qui a organis\u00e9 une r\u00e9cup\u00e9ration rapide de l'homme dans la baie, merci !<\/p>\n
Le d\u00e9tour nous co\u00fbte quelques d\u00e9chirures dans le hunier et comme c'est le moteur du navire il fallait l'avoir en bon \u00e9tat avant d'entrer dans les eaux sauvages du Nord.
\nIsla Saona offrait le meilleur mouillage sur notre chemin, nous y sommes donc all\u00e9s avec parfois 30 n\u0153uds de vent du nord-est et avons jet\u00e9 l'ancre dans des eaux bleu clair avec seulement des \u00e9toiles de mer couvrant le sable blanc et Jimmy le grillon rejoignant le navire. En une journ\u00e9e, la voile \u00e9tait descendue, r\u00e9par\u00e9e et remont\u00e9e et nous \u00e9tions alors vraiment pr\u00eats \u00e0 prendre la mer !
\nC'est avec bonne humeur que nous avons quitt\u00e9 les Cara\u00efbes et la chaleur reste dans l'\u00e9quipe m\u00eame apr\u00e8s la premi\u00e8re d\u00e9pression traversant notre route vers les A\u00e7ores.
\nEsp\u00e9rons que le prochain changement de saison nous attend \u00e0 Amsterdam, au printemps !<\/p>\n
Jusque l\u00e0<\/p>\n
Andr\u00e9<\/p>\n
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