Rustig en met geduld zijn we erin geslaagd de Mona Passage binnen te varen.

Cuatro días para acostumbrarnos al ritmo de nuestro barco y para que algunos iniciados entiendan el suave vaivén de la pesada momia negra.
450 millas desde Boca Chica en lugar de 100 para dar este primer paso al norte de La Española por el largo camino hacia las Azores. El camino linea recta no es el elegido por la combinación del viento y el barco.

Un alisio que gira varias veces al día para optimizar nuestra estrategia de virada. Sin fuerza pero de 10 a 15 kts.
La guardia costera de Puerto Rico informó de un buque volcado en nuestro camino, al suroeste de la isla de Mona, por supuesto pasamos junto a la posición de noche pero el radar está encendido.
Nada más que la forma oscura de la isla en medio del pasaje con un fondo brillante de Puerto Rico. La luna está alta, la cruz del sur está baja en el horizonte.

Júpiter y Venus coquetearon cada vez más cerca antes de sumergirse juntos en el mar. La noche siguiente también vimos una estela de luz como de aurora boreal que se dirigía hacia el este, dejando tras de sí una larga cola brillante y una estrella centelleante como una pequeña explosión, tal vez un asteroide. Pero la noche siguiente fue un tren de 20 satélites de, al parecer, un hombre al que le gusta lanzar más chatarra al espacio.

Pues bien, ayer un amplio enjambre de alcatraces cazaba peces, los atunes saltaban fuera del agua y pasaban delfines manchados del Atlántico. Para su deleite, uno de nosotros se sentó bajo el bauprés. El nuevo aprendiz está asombrado, normalmente sólo ve espectáculos de hábitats naturales en la televisión. Todavía me pregunto por qué sigue llamando loco a nuestro grupo desde el primer día que se encontró con nosotros al otro lado de la valla del puerto. Estaba esperando permiso para entrar. Los trabajadores del puerto hacen que todas las situaciones sean hilarantes y dramáticas al mismo tiempo.
El truco está en pasearse en serio con un portapapeles y algunas copias de papeles supuestamente oficiales bajo el brazo llamando al capitán. Por supuesto, no es la mujer que está delante de ellos.
De todos modos, lo firmé y lo sellé.

Maar toen ik vroeg om de boeglijn als boeglijn te zetten, met de bedoeling de neus van de boot vasthoudend, negeerden de loods en de lijnenman mij tot mijn grote ergernis en de Spaanse ruiter raakte de pier. Verdomme. Kun je me vertellen, waarom je niet eerst een spring hebt gezet? Omdat het keesje van de boeg als eerste werd gegooid. En de dinghy duwde het achterschip om de kont naar de kade te draaien.

Confío en la tripulación más que en nadie. Después de tantos puertos y fondeaderos, nos acostumbramos los unos a los otros y nos entendemos. No importa si hay que trabajar duro o si todo puede ser lento y suave.

No sé por qué supuse que el personal del puerto también se fijaba en el viento y sus influencias. Hasta el último día, el piloto no se creía que no tuviéramos motor a bordo, pero por el tono de mi voz, entendió que su tripulación no podía tocar nuestros cabos cuando salimos. Eso es cierto el 80% de las veces.
Siempre son los hombres del remolcador o los del vlettermen los que se sienten con derecho a decirme a mí o a la tripulación lo que tenemos que hacer.
Se creen con derecho a tener un plan y no tener que compartirlo, a ser condescendientes y decirme que cuide de los niños en casa, que no tengo. Se creen más duros. Me gusta ser educada, pero los hombres también deberían callarse a veces. Me gusta organizar la cubierta con la mayor calma posible y ellos sólo aportan confusión y caos. Me gusta dar tiempo a la tripulación para que aplique las cosas paso a paso. Mi trabajo es anticiparme y mantener la calma. Y es bueno no precipitarse, gritar y destrozar el barco.

La salida fue encantadora, después de unos cuantos sellos de última hora, por supuesto (al estilo Dom Rep). Se prepararon las velas Topsail, Top Gallant, Royal y Mainstay mientras aún estábamos amarrados.
Soltamos amarras de proa y popa. Más foques desplegados, caímos hacia el canal y nos pusimos en marcha. Un pequeño empujón de la embarcación auxiliar para poder maniobrar y ya está. ¡Qué equipo!
Pocas tripulaciones de remolcadores trabajan tan bien juntas en los puertos y entonces simplemente nos vamos y no hacen falta muchas palabras, no hacen ruido. Y eso es maravilloso.

Las razones por las que la vida puede ser divertida y "loca": cargar mercancías, como gente trabajadora con las manos sudorosas al día siguiente de llegar, escuchar a la tripulación hablando mal español con los lugareños, haciendo que toda la administración sea una pesadilla, 3 días de rompecabezas mientras estás exhausto bebiendo una cerveza después del trabajo, en medio de tus herramientas, toda la tripulación, haciendo ruidos de animales y caricaturas para hacer reír a los demás participantes, desde la lancha neumática dejando a la gente en medio de la laguna mientras vas a recoger la colada o remando la lancha de vuelta al barco por la noche con un miembro de la tripulación dando una conferencia sobre las estrellas y la pizza. Un miembro de la tripulación, colgado de la borda en una silla de contramaestre, golpea un cincel con los pies colgando en el agua. Ahora mismo, todo eso parece normal aquí. Han pasado muchas cosas. Cuando un grupo de 15 o más individuos es creativo y feliz, la vida sigue su curso, de forma natural y enriquecedora.

Gracias a nuestro equipo de oficina que hizo que la parada en Boca Chica, polvorienta y ruidosa, fuera lo más corta posible a pesar de las 5h de diferencia horaria. Gracias a Lawrence y al equipo que nos recibieron fantásticamente, tanto para las reparaciones técnicas como para una agradable visita a la terraza de la playa.

Casi 30 toneladas más a bordo de aquí a Ámsterdam. Este peso hace que la inercia navegando a vela sea mayor que antes. Es mejor reaccionar rápidamente al timón cuando las velas lo requieren. El barco escora menos.

Nuevas cartas marinas del Atlántico Norte en la nav'room, el sol brilla con fuerza, los cuidados del barco no cesan, por ejemplo esparciendo sabroso olor a alquitrán por la cubierta o sustituyendo cabos que corren peligro de romperse. La apuesta por la hora estimada de llegada a Horta ya está hecha. A ver quién se lleva el helado más grande. Pocas almas quieren volver a su tierra, mientras que otras enloquecen porque bien podría ser su último viaje en el Tres Hombres.
Algunos renuncian o se lo piensan. Otros, aun cansados y heridos, no quieren cambiar todavía su vida de navegantes. Otros celebran ceremonias espirituales personales para cada etapa de este viaje, con el fin de tomar conciencia de lo que supone una partida y de cómo afrontarla, viviendo la magia día a día.
Vengamos de donde vengamos y seamos quienes seamos, estamos decididos a salivar con cada amanecer o cada destello verde del atardecer.
La cordillera se desvanece a nuestras espaldas. Todas las velas izadas, nos rodea un azul oscuro intenso y transparente, a tope y a través, esperando ballenas en cualquier momento.

Cheers
AF

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